铅毒主要抑制细胞中含有硫酶，使人体生化生理功能障碍，引起小动脉痉挛损伤毛细血管内皮细胞，影响能量代谢紊乱阻碍高铁血红蛋白合成，改变红细胞及其膜的正常性能，抑制肌肉磷酸肌酸再合成，导致一系列病理变化。神经系统肾造血系统和血管的变化更为明显。
临床表现：1.腹痛、腹泻、呕吐、大便呈黑色； 2.头痛、头晕、失眠，甚至烦躁、昏迷； 3. 心悸，脸色苍白，贫血； 4.血管痉挛，肝肾损伤；5.急性中毒患儿口中有金属味、流涎、恶心、呕吐、呕吐物常呈白色牛奶块状(铅在胃中产生白色氯化铅)、腹痛、出汗、易怒、拒绝进食等；6.急性铅中毒性脑病时，会突然出现顽固性呕吐(可喷射性)，伴有呼吸、脉搏增快、共济失调、斜视、惊厥、昏迷等。此时可能出现血压升高和视神经乳头水肿；7.严重铅中毒常有阵发性腹绞痛，可发生肝大、黄疸、少尿或无尿、循环衰竭等。少数患者有消化道出血和麻痹性肠梗阻。病期较长的患者有贫血，面部灰色(铅容)，伴有心悸、气短、乏力等。牙齿和指甲因铅沉着而染黑，牙龈呈黑色"铅线"儿童很少见。有时可见肢体瘫痪。如果肋间肌瘫痪，可能会出现呼吸困难，甚至呼吸衰竭；8.癫痫样发作、运动过度、攻击性行为、语言功能发育迟滞甚至丧失等严重中枢神经系统疾病，但没有急性颅内压升高的迹象。这种慢性脑病可能是急性脑病的后遗症，也可能与经常摄入过多的铅有关。铅中毒性脑病后遗症的癫痫发作和行为可以逐渐减少到青春期，但智力缺陷仍然存在；严重的病例可能是失明和偏瘫。最近，人们发现视网膜彩色经常出现在尿铅排泄异常之前，不仅是铅中毒的早期迹象，而且铅吸收患者的阳性率也很高，但也有假阳性和假阴性的报道。
