食管白斑主要是由粘膜角化过度引起的。长期持续的刺激因素，如烟草和酒精、辛辣食物和过热饮食，以及口腔角化过度的原因。此外，贫血、内分泌紊乱、肝硬化、系统性进行性硬化、真菌感染等因素也会影响上皮的正常角化过程。
上皮层角化过度，角化不良程度不同，棘细胞层增厚，棘细胞内外广泛水肿导致细胞内连接断裂，真皮有轻度炎症细胞渗透。尸检时，整个食道都有弥漫性白斑，就像一棵白色的树皮，涉及整个食道，或者散在性白斑是斑块或斑块。内镜显示，食道粘膜全部为白色或散在性白色斑块，高于或略高于正常粘膜。白斑之间有正常的粘膜。活组织检查显示，部分白斑呈棘细胞增厚，含有大量糖原。因此，这种粘膜白斑病被称为糖原性棘皮病。活检还可以消除真菌、癌症等疾病。
