肺炎是指终末气道，肺泡和肺间质的炎症，可由疾病微生物、理化因素，免疫损伤、过敏及药物所致。细菌性肺炎是常见的肺炎，也是常见的感染性疾病之一。日常所讲的肺炎主要是指细菌性感染引起的肺炎，此肺炎也是常见的一种。

在抗生素应用以前，细菌性肺炎对儿童及老年人额健康威胁极大，抗生素的出现及发展曾一度使肺炎病死率明显下降，但近年来，尽管应用强有力的抗生素和有效的，肺炎总的病死率不再降低，甚至有所上升。

肺炎的症状主要以发热、咳嗽、咳痰为主症，可伴有胸痛或呼吸困难，临床上偶见皮疹、耳痛及恶心、食欲不振、腹痛、腹泻等消化道症状。军团菌肺炎肺热症状较为明显。建议保持室内空气流通，充分休息；在饮食上以清淡、营养、富含维生素和蛋白质的食物为主；保持舒畅愉快的心情，有助于病情康复。此外，应保持右侧高枕卧位或半坐卧位，有利于痰液引流，保持呼吸道通畅。

肺炎的临床症状主要取决于感染的致病原、感染的严重程度，有无合并症以及基础状态等多种因素。通常出现咳嗽、咳痰，常为刺激性的咳嗽且痰少，当其合并严重的细菌感染时痰量开始明显增多，可咳出淡黄痰，部分还可有痰中带血的现象，有时可以出现不同程度的胸痛、胸闷，是肺炎靠近肺的外周以及形成胸膜炎时。部分肺炎还可以出现不同程度的腹痛、腹泻、精神神志的改变等，是军团菌、衣原体、支原体的感染，还可有不同程度的畏寒、发热以及头痛、全身酸软乏力等症状，但老年人的症状则不典型，可仅表现为精神神志的改变以及纳差等。重症肺炎的可以有明显的呼吸困难，甚至出现呼吸衰竭、心力衰竭以及多脏器的功能衰竭，可以出现相应的临床症状。