创伤后应激障碍，是指个体经历、目睹或遭遇到一个或多个涉及自身或他人的实际死亡，或受到死亡的威胁，或严重的受伤，或躯体完整性受到威胁后，所导致的个体延迟出现和持续存在的精神障碍。

创伤后应激障碍核心症状有三组，即创伤性再体验症状、警觉性增高症状、回避和麻木类症状。

1.创伤性再体验症状

主要表现为的思维、记忆或梦中反复、不自主地涌现与创伤有关的情境或内容，也可出现严重的触景生情反应，甚至感觉创伤性事件好像再次发生一样。

2.警觉性增高症状

主要表现为过度警觉、惊跳反应增强，可伴有注意不集中、激惹性增高及焦虑情绪。

3.回避和麻木类症状

主要表现为长期或持续性地极力回避与创伤经历有关的事件或情境，拒绝参加有关的活动，回避创伤的地点或与创伤有关的人或事，有些甚至出现选择性遗忘，不能回忆起与创伤有关的事件细节。

4.其他症状

有些还可表现出滥用成瘾物质、攻击性行为、自伤或自杀行为等，这些行为往往是心理行为应对方式的表现。同时抑郁症状也是很多强迫症常见的伴随症状。

但是，儿童与成年人的临床表现不完全相同，且有些症状是儿童特有的。儿童的创伤性再体验症状可表现为梦魇，反复再扮演创伤性事件，玩与创伤有关的主题游戏，面临相关的时情绪激动或悲伤等；回避症状在儿童身上常表现为分离性焦虑、黏人、不愿意离开父母；高度警觉症状在儿童身上常表现为过度的惊跳反应、高度的警惕、注意障碍、易激惹或暴怒、难以入睡等。而且不同年龄段的儿童其强迫症的表现也可能不同。

创伤后应激障碍一般在精神创伤性事件发生后数天至6个月内发病，病程至少持续1个月以上，可长达数月或数年，个别甚至达数十年之久。其中病期在3个月之内的称为急性强迫症，病期在以上的称为慢性强迫症量表，而若症状在创伤事件后至少才发生则称为延迟性强迫症。若在创伤事件发生后能通过一些心理评定工具来初步评定个体的心理健康状况，将有助于筛选出强迫症高危人群，从而有针对性地对高危人群提供有效的干预策略。