酒精性心肌病是乙醇及其代谢物乙醛等直接毒害心肌的结果，长期饮酒者容易发生。酒精对心肌细胞的直接毒性主要表现在以下几个方面：
1.损害心肌细胞膜的完整性是指通过酒精脂溶性的生物学特性和侵入细胞膜引起的液化变化，导致膜表面离子分布和膜电位失控，影响细胞间信息传递和离子交换；
2.影响细胞器功能，包括线粒体、肌浆网等细胞器功能障碍，减少心肌能源供应；
3、影响心肌细胞离子的渗透性，使钾、磷酸盐或镁从心肌中流失，心肌细胞钙离子过载可导致心肌收缩力下降，是酒精性心肌病心功能不全的重要原因；
4.酒精代谢引起中间代谢的变化，使天门冬氨酸氨基转移酶(谷草转氨酶)、苹果酸脱氢酶、异柠檬酸脱氢酶、乳酸脱氢酶、醛缩酶等三羧基酸循环中的某些酶从心肌细胞中逸出，会影响心肌细胞的功能，使其无法有效利用脂肪酸产生能量，使三酰甘油在心肌中积累。脂肪运转异常和肌原纤维三磷酸腺苷酶活性的变化。
5.长期饮酒可改变蛋白质(原宁蛋白和原肌凝蛋白)的结构，影响心肌舒缩功能；
6.长期大量饮酒也会导致营养平衡失衡，容易导致维生素缺乏，尤其是维生素缺乏B此外，一些葡萄酒添加剂含有钴、铅等有毒物质，长期饮酒可引起中毒或心肌损伤，最终可导致酒精性心肌病的发生。
