直肠息肉主要是结肠功能障碍和大便出血，而当直肠息肉处于较低水平时，主要特征往往是肛门外。对于肛门外的息肉和腺瘤，中医生动地称之为“悬胆痔”。
肛管直肠脱垂是直肠粘膜脱垂或直肠全层脱垂，一般可见环形粘膜脱垂，粉红色，表面可见多个环形粘膜折叠痕迹，分泌物少，长期表面暗红色，也可能因擦伤侵蚀、坏死，引起轻微疼痛和少量出血。
直肠肿瘤脱垂一般占据部分，可见长蒂，直肠息肉表面粉红色或苍白，腺瘤表面充血暗红色，易出血，脱垂部分呈球形。直肠肿瘤脱垂称为肛门脱垂，肛门脱垂不易复位，直肠息肉、腺瘤一般肛门。
肛门脱垂患者一般有明显的气虚症状，而直肠息肉患者无相关症状。
