肺气泡是一种大气泡性肺气肿，属于局限性肺气肿。当肺气泡高度膨胀时，肺气泡壁破裂，然后融合形成，主要是由支气管的活性瓣膜阻塞引起的。肺炎、肺气肿、肺结核等小支气管炎性病变，临床上最常与肺气肿并存。
由于临床表现相似，肺大泡、肺小泡、肺囊肿易混淆，严格区分如下：
1、肺小泡
肺泡破裂后，空气进入脏胸膜下间隙，形成肺泡(bleb)，又称胸膜下肺泡，是位于脏胸膜与肺实质之间的肺泡外气腔，不是严格意义上的肺泡。肺泡的一般特征是：它的大小是小米到3-100px，外壁由脏胸膜组成，通常多发，基底肺组织基本正常。主要位于上肺尖，也可沿肺背部的上缘或任何肺叶的边缘分布。由于脏胸膜的随机伸展性较差，这种肺泡不能膨胀得很大，而且很容易发展成自发胸。
2、肺囊肿
指位于正常肺组织内的异常含气囊腔，可为先天性支气管囊肿(支气管源性囊肿)或获得性囊肿。前者是非肺气肿的先天性含气囊腔，是早期胚胎发育过程中，细胞被从喉气管沟上分隔出来、异常发育成的结构。这种囊肿位于肺或纵隔内，表面覆以纤毛柱状呼吸道上皮，囊壁含支气管腺体、结缔组织、平滑肌、软骨等。后天获得性囊肿是继发于肺部创伤或感染后残留的薄壁气腔，可能是由于外伤后形成了小支气管的活瓣，使远端肺组织膨胀、融合成腔，也可因支气管壁的炎性坏死所致。
三、实质性内肺大泡
指肺实质内异常增大超过25px 直径的空气腔可继发于肺气肿。胸片上不一定有弧线与周围肺组织之间的清晰界限。最常见的是上肺，肺泡腔由脏胸膜、结缔组织和横向小血管组成。肺泡的壁是由结构破坏的肺组织形成的。
