普通感冒和流行性感冒可通过病原体、症状严重程度、传播范围及并发症风险进行鉴别。普通感冒多由鼻病毒等引起，症状较轻；流行性感冒由流感病毒导致，起病急且全身症状明显。两者在治疗和预防措施上也有显著差异。
普通感冒通常表现为鼻塞、流涕、打喷嚏等局部症状，发热较少或为低热，病程较短，一般3-7天可自愈。病原体以鼻病毒、冠状病毒为主，主要通过飞沫传播，季节性不明显。患者多无严重并发症，免疫功能正常者通常无须特殊治疗，注意休息、多饮水即可缓解症状。
流行性感冒往往突发高热达39-40摄氏度，伴随显著头痛、肌肉酸痛、乏力等全身症状，呼吸道症状相对较轻。甲型或乙型流感病毒是主要病原体，具有强传染性和明显季节性，易在人群密集处暴发。高危人群可能出现肺炎、心肌炎等并发症，需尽早使用奥司他韦颗粒等抗病毒药物，重症患者须住院治疗。
预防方面，普通感冒应注意手卫生和佩戴口罩，而流感最有效预防手段是每年接种流感疫苗。若出现持续高热、呼吸困难、意识模糊等预警症状，无论怀疑哪种感冒均需及时就医。日常应保持室内通风，避免接触呼吸道感染患者，加强锻炼和营养以提高免疫力。
