感染艾滋病毒后，通常在2-4周内出现急性期症状，但发展为艾滋病可能需要8-10年。艾滋病毒的发作时间与病毒载量、免疫状态、是否接受治疗等因素有关。
感染艾滋病毒后的急性期通常发生在2-4周内，部分感染者可能出现发热、咽痛、皮疹、淋巴结肿大等症状，这些症状与流感类似，持续1-2周后可自行缓解。此时病毒在体内快速复制，但免疫系统尚未被严重破坏。若未进行抗病毒治疗，病毒会持续攻击免疫系统，导致CD4+T淋巴细胞数量逐渐下降。当CD4+T淋巴细胞计数低于200个/微升或出现特定机会性感染时，即进入艾滋病期，这一过程通常需要8-10年。部分感染者可能进展更快，少数长期不进展者甚至可维持20年以上。
及时规范的抗病毒治疗可显著延缓疾病进展。通过抑制病毒复制，抗病毒治疗能将病毒载量控制在检测不到的水平，帮助免疫系统恢复。建议高危行为后72小时内进行暴露后预防，并在窗口期后及时检测。日常生活中应避免共用注射器、确保安全性行为、定期进行艾滋病检测。若确诊感染，须严格遵医嘱用药，定期监测CD4+T淋巴细胞计数和病毒载量。
