在研究人类分娩动机的漫长过程中，有许多理论解释了这一现象，但到目前为止还没有一个理论能够完全解释。每一个理论都从某些方面解释了分娩的原因，但未能揭示分娩的原因。其原因在某种意义上是由研究方法的限制造成的。
对人类分娩动因的推测无非是基于:① 动物实验结果；② 观察分娩前母体循环中某些物质(如激素、生物活性介质等)的变化；③ 观察特殊妊娠（如无脑、过期妊娠、早产、双胎、羊水过多等）的特殊变化，推测分娩的原因；④ 人工引产经验；⑤ 剖宫产异常等于正常分娩。
因此，我们对分娩原因的观察是片段性的，不能像在动物模型中那样获得持续的观察数据。现在我们已经意识到，许多影响子宫活动的因素是通过自分泌或旁分泌在局部发挥作用的。然而，由于方法的限制，我们无法获得关于分娩前后子宫局部影响因素变化的信息，母亲循环的结果并不代表局部变化，也影响我们对启动原因的理解。然而，随着研究的深入，我们对人类分娩的原因有了更深入的了解。
分娩动机的理论很多，各种理论相互关联，随着研究的不断深入，各种理论的内容也得到了发展。回顾这些理论有助于理解分娩动机。在各种理论中，更具代表性的是：神经介质理论、机械理论、激素控制理论、免疫理论、宫颈和子宫成熟理论等。
