急性化脓性中耳炎是中耳粘膜的急性化脓性炎症。
急性化脓性中耳炎的主要致病菌是肺炎链球菌、流感嗜血杆菌、乙型溶血链球菌和葡萄球菌。可发生在急性上呼吸道感染（急性鼻炎、急性鼻咽炎、急性扁桃体炎）、急性传染病（猩红热、麻疹、百日咳、流感、肺炎、伤寒）；也可发生在不洁净的水中游泳或跳水，婴儿哺乳位置不当，使牛奶流入中耳或鼓膜创伤。主要由各种原因引起的身体阻力下降、全身慢性疾病、相邻病变疾病（慢性扁桃体炎、慢性化脓性鼻窦炎）、儿腺样体肥大等。上述疾病可导致细菌沿中耳咽鼓管和破坏性鼓膜进入中耳，导致中耳炎。
患者的主要症状是耳痛、耳鸣、听力下降、耳内有血性或脓性液体流出。严重的耳痛会导致夜间睡眠、易怒和婴儿哭泣。同时伴有畏寒、发烧、倦怠、食欲不振等全身症状，儿童可出现高烧、惊厥、呕吐、腹泻等症状。
综上所述，急性化脓性中耳炎是由致病菌侵入中耳引起的中耳粘膜急性化脓性炎症。严重者可出现急性乳突骨膜下脓肿、脑膜炎、脑脓肿等颅内外并发症。
