前列腺炎是由多种复杂原因和诱因引起的前列腺炎症、免疫和神经内分泌参与的综合性病理变化，导致以尿道刺激症状和慢性盆腔疼痛为主要临床表现的疾病。前列腺炎的临床表现更加多样化，病因也更加多样化。根据1995年美国国家卫生研究所的分类方法，前列腺炎分为四种类型：
Ⅰ前列腺炎：主要是指急性细菌感染性前列腺炎。病原体感染是主要的致病因素。由于身体抵抗力低、毒性细菌或其他病原体感染前列腺，生长繁殖迅速，主要是血液感染和尿道逆行感染。病原体主要是大肠埃希菌，其次是金黄色葡萄球菌、肺炎克雷白菌、变形杆菌、假单胞菌等，绝大多数是单一病原体感染。
Ⅱ前列腺炎：主要指慢性细菌性前列腺炎。致病因素也主要是病原体感染，但身体抵抗力强或/和病原体毒性弱，主要是逆行感染。病原体主要是葡萄球菌，其次是大肠埃希菌、棒状杆菌和肠球菌。前列腺结石和尿液反流可能是病原体持续存在和感染复发的重要原因。
Ⅲ前列腺炎：主要指慢性无菌性前列腺炎、慢性骨盆疼痛综合征，发病机制未知，病因非常复杂，可能是由一个启动因素引起的，也可能是多因素，其中一个或多个起着关键作用，相互影响；也可能是许多不同的疾病，但具有相同或相似的临床表现。
Ⅳ型：一般指无症状性前列腺炎，由于无临床症状，在检查其他相关疾病时经常发现。
此外，吸烟、饮酒、嗜辛辣食品、不适当性活动、久坐引起前列腺长期充血和盆底肌肉长期慢性挤压、受凉、疲劳等导致机体抵抗力下降或特异体质等，都属于前列腺炎的诱发因素，与前列腺炎的发病有密切关系。
因此，前列腺炎是一系列复杂的病理变化，不仅仅是细菌感染或男性疾病，还需要通过必要的辅助检查来确定类型和指导治疗。
