目前，超声弹性成像分为实时弹性成像和离线弹性成像两种方法，在传统超声
检查的基础上，利用外力压力，根据压力前后反射的回波信号获得深度位移，计算变形程度，然后用灰阶或彩色编码成像，反映人体组织的硬度。测量甲状腺
肿瘤和周围软组织的弹性系数。硬度小的组织在压力后位移变化较大，呈红色；硬度大的组织在压力后位移变化较小，呈蓝色；硬度中等的组织呈绿色。根据
甲状腺肿瘤内红、蓝、绿的比例，甲状腺占位性病变的弹性图像为5级（或5分）：0级：病变区域主要为囊性成分，表现为红、蓝或红、蓝、绿。l等级:几乎所有的病变弹性图像都是绿色的(大于)90％)，病变及周围组织也为绿色；2级：病变弹性图像为绿蓝色，主要为绿色（病变一半以上为绿色）；3级：病变图像为蓝绿色，主要为蓝色（病变一半以上为蓝色）。4级：几乎所有的病变弹性图像都是蓝色的（大于90％)，病变周围的组织也是蓝色的。甲状腺占位性病变弹性图像分类越高，说明甲状腺占位弹性系数大，硬度高，恶性程度高；甲状腺占位病变弹性图像分类越低，说明甲状腺占位弹性系数小，硬度低，良性可能性越大。以弹性评分3为诊断界点 ，≥3分为恶性 ，小于3分为良性 。利用甲状腺占位超声弹性图像特征识别和诊断甲状腺良恶性肿瘤。目前，国内外临床研究证实，超声弹性成像技术对甲状腺恶性结节的敏感性、特异性和准确性接近90％。
