白癜风是一种皮肤粘膜色素脱失的原发性局限性或泛发性疾病。人群发病率较高，估计有1％到2的人患白癜风。年龄从婴儿到老年均有发病。临床上可以看见白癜风患者有家族聚集的现象。有连续三代，或父与子女，母与子女均患病的情况。也可以看到单卵双生子当中两个均发生白癜风的情况。这种情况说明白癜风有家族遗传。白癜风的遗传不按常染色体单一位点基因模式传递，现在研究可以看到白癜风表型由常染色体上3个或4个位点的隐性基因控制。并且白癜风患者的黑色细胞有缺陷，发生断片，单体断裂等畸变。除此之外白癜风的发病原因还有神经精神因素，黑色素细胞自毁，免疫学说。
传染病的特点是一个人可以传播多个人，有传染源、传播途径等。患者可以有亲属关系，也可以没有亲属关系。白癜风没有这些特点。白癜风患者是家族性聚集的，所以白癜风患者接触周围正常人不会传播白癜风。
