HIV病毒离开人体后，体外存活时间一般为几小时至几天，在自然条件下不能存活。
HIV病毒生命力很弱，只能存活在血液和部分体液中，在外界环境中适应性很差，离开合适的条件就会死亡。HIV病毒离开人体后，暴露在空气中会立即死亡。如果携带少量血液HIV病毒也会在体外几分钟内灭活。如果携带大血块HIV病毒，在适宜的环境中，血液凝固之前HIV病毒可以存活几个小时。
目前对HIV病毒感染没有特效的治疗方法，所以预防主要是切断传播途径，如不安全的性行为。HIV病毒通常不会通过握手、拥抱、共用餐具等日常接触传播。
