慢性肾衰竭（Chronic Renal Failure，CRF）它是指由各种肾脏疾病引起的肾功能逐渐、不可逆性下降，直到一系列症状和代谢紊乱组成的临床综合征，称为慢性肾衰竭。临床综合征是由不可逆性肾功能丧失和代谢紊乱引起的，也是肾内科的常见症状之一。其病理特征主要是肾小球硬化、肾小管萎缩等。
CRF临床上主要表现为水、电解质、酸碱代谢和蛋白质、糖、脂肪和维生素代谢紊乱，常伴有心血管系统、呼吸系统、胃肠道、骨骼、血液系统、神经肌肉系统等并发症。患者可出现明显的食欲不振、呕吐、虚弱、胸闷、活动耐量下降、脑水肿、糖代谢异常等症状，危及生命。
慢性肾衰竭的治疗主要是控制原发症，保护残余肾单位的功能。肾透析和肾移植一般用于缓解或完全缓解患者的临床症状。然而，由于治疗成本高，副作用大，仍无法从根本上改善或恢复肾功能。
