临床上，早泄的初步诊断一般以时间为标准。一般需要稳定的性伴侣1年以上，性生活时间不到2分钟，病程超过6个月。排除其他泌尿病后，可诊断为早泄。
一般来说，只要男性在性交抽始2分钟后射精，就不必认为是早泄。射精潜伏期有相当数量的夫妇1~2性高潮也可以在几分钟内达到，有些射精潜伏期超过5分钟也不能得到性满足。
任何能坚持2分钟以上而不能维持到女性高潮的射精，都是由于双方默契和谐协调不好造成的。一些女性需要达到性高潮40~50在几分钟内，单靠女性高潮的到达作为早泄的时间标准显然是不科学的。
国内研究利用评估表观察早泄患者。结果表明，射精潜伏在3分钟以下会明显影响夫妻性生活的满意度，对照组的时间为3-35分钟。
