艾滋病，是由HIV病毒导致人体免疫系统缺陷，体内淋巴细胞受到攻击，最终导致致命的内部衰竭。一旦艾滋病被感染，它通常是终身感染。破坏人类免疫平衡，使人体成为各种疾病的载体。
HIV当免疫系统本身不会引起任何疾病时，它不会引起任何疾病HIV破坏后，人体因抵抗力低而失去复制免疫细胞的机会，从而感染其他疾病，导致各种复合感染。
HIV病毒在人体内的潜伏期平均为9-10年，以前的病人只是HIV病毒携带者，外表正常，没有任何症状，可以无症状生活和工作多年。
事实上，一些艾滋病感染者在早期阶段会出现持续低烧、咳嗽、无故腹泻、全身无力等症状，但这些症状很快就消退了。在上世纪末许多媒体的宣传口径中，或在主要医院门口张贴的海报上，艾滋病患者总是表现出令人震惊的尴尬：全身非常瘦，所有脂肪几乎消失，口腔牙龈会出现各种溃疡、表面，甚至隐私溃疡和各种奇怪的肿瘤，不可避免地将艾滋病与性传播疾病联系起来，但也与大多数艾滋病感染者联系起来。事实上，这些并不是艾滋病的直接表现，这是由艾滋病毒多年攻击后免疫防线全面下降引起的并发症。
艾滋病很容易引起各种疾病，晚期的艾滋病也会导致身体全面崩溃。艾滋病是及时发现和治疗的关键，可以维持健康20多年，与糖尿病和心脏病没有太大区别。
