37足周前出生的活产婴儿 称为早产儿或未成熟儿（premature infant）。大部分出生体重为2，500g下面，头围在33cm下面。如果其器官功能和适应性比足月差，仍应给予早产儿特殊护理。因胎盘功能不足等因素出生体重减轻至正常体重10％以下或低于平均水平两个标准差的，称为低于胎龄（小样本、成熟不良儿童）。出生体重2，500g以下统称为低体重儿(low birth weight infant)，出生体重低于1，500g被称为极低体重儿（very low birth weight infant），包括早产儿和小于胎龄的人。
