致病菌主要是癣菌和表皮癣菌。常见菌种有红色癣菌、癣菌和絮状表皮癣菌。其中，红色癣菌由于其抵抗力强，不易控制，已成为我国足癣的主要致病菌。
这种疾病是通过接触感染的。在公共浴室洗澡，穿公共拖鞋。穿病人的鞋子、袜子、手套和公共浴巾都很容易感染这种疾病。这种疾病被广泛感染的原因可能是红色癣菌或絮状表皮癣菌经常在头皮屑中形成关节孢子，它能抵抗恶劣的环境和长期生存，并有能力感染他人。此外，红色癣菌容易引起角层增厚，侵犯头发，不易治愈，易复发。此外，由于损伤的严重性不强，患者没有意识症状，往往不注意，没有及时就医，因此病变往往延迟。
