(一)病因
一般来说，肠道内的气体主要来自咽下的气体和消化道产生的气体（特别是细菌发酵气体）。肠道内的液体来源包括唾液、胃液、胆汁、胰液、小肠液等。健康人的液体和气体在正常消化过程中可以被吸收或部分排出。
肠内积气积液主要有机械性肠梗阻、功能性肠梗阻(麻痹性肠梗阻)、腹腔积液三种情况。腹胀的原因大致可分为以下六种:
1.胃肠道疾病
(1)胃部疾病：常见于慢性胃炎、胃溃疡、胃下垂、胃扩张及幽门梗阻等。
(2)肠道疾病:常见于肠结核、痢疾、肠梗阻和习惯性便秘。
(3)其他:胃肠神经症。
2.肝、胆、胰腺疾病 如急、慢性肝炎、肝硬化、慢性胆囊炎、胆石症、胰腺炎等。
3.急性腹膜炎、结核性腹膜炎等常见腹膜疾病 。
4.心血管疾病 常见于心力衰竭、肠系膜动脉硬化、肠系膜动脉梗死等。
5.败血症、重症肺炎、伤寒等急性传染病。
6.其他 可见于术后肠麻痹、肺气肿、哮喘、低钾血症、吸收综合征、脊髓病变、药物反应、慢性盆腔炎、附件炎、结缔组织疾病和甲状腺功能减退。
(二)发病机制
1.机械性肠梗阻 近端肠道内气体和液体的吸收和排出受阻，肠道内细菌因肠道环境的变化而产生大量气体。B超、钡灌肠，X线立位照片或透视检查，可见小肠内有多个液平面和萎缩结肠，即可诊断。
2.功能性肠瘀胀(麻痹性肠梗阻) 消化道蠕动功能障碍的主要原因是肠道自主神经系统功能障碍，如全身重症感染、败血症、肺炎、脑炎、毒血症或中毒性休克，导致微循环障碍。胃肠道首先缺血缺氧，导致无力扩张和腹胀。腹膜炎和腹部损伤(包括手术损伤)后，肠麻痹，气体吸收障碍也会引起腹胀。尤其是结肠胀气，B结肠充气扩张可见于超检和钡灌肠。
3.腹部积液 腹水引起的腹胀主要是由低血浆蛋白、肝硬化、充血性心力衰竭、门静脉高压、腹部炎症或肿瘤引起的。体征不同于胀气。B超检查、X肠管漂浮在腹水中。
