耳聋临床上分为外耳和中耳病变引起的传导性耳聋；内耳和听神经病变引起的神经性耳聋；外耳病变和中耳听神经常见病变引起的混合性耳聋。耳聋的原因有很多，如遗传、产伤、感染、药物应用不当、免疫性疾病、生理功能退化、某些化学物质中毒等。耳聋患者应及早发现、诊断和治疗。对于传导性耳聋和混合性耳聋，应彻底查明病因，改善中耳环境和传音功能，最大限度地恢复听力。
一般认为语言频率（0.5~1.2Hz）平均听阈在26dB以上是听力障碍。听力损失在于70dB内部称重听，在70dB以上为聋，临床习惯统称为聋（deafness）。
从耳损部位来看，耳聋可分为传音性耳聋和感音神经性耳聋。由于外耳和中耳的病变阻碍了声波的传播，即传音性耳聋。如果接受声波的内耳或内耳听神经路径有问题，影响声音感觉，则为感音神经性耳聋。例如，由外耳、中耳和内耳三部分引起的耳聋被称为混合性耳聋。
