支气管炎主要分为单纯支气管炎和哮喘支气管炎。这两种症状有一定的差异。单纯支气管炎的主要症状是咳嗽和咳痰，但哮喘支气管炎伴有哮喘。严重的患者有明显的哮喘特征。以下是支气管炎的症状：
慢性支气管炎症状：
首先，反复感染：在寒冷季节或温度突然变化时，容易发生反复呼吸道感染。此时，患者哮喘加重，痰量明显增加，脓性，伴有全身疲劳、寒冷、发烧等。肺部有湿声，血白细胞检查数量增加等。反复呼吸道感染特别容易恶化老年患者的病情，必须充分注意，这是慢性支气管炎的症状。
第二，咳嗽：长期、反复、逐渐加重的咳嗽是本病的突出表现。轻度患者只发生在冬季和春季，尤其是早上起床前后，白天咳嗽较少。慢性支气管炎的症状多发生在夏季和秋季，咳嗽减少或消失。严重患者全年咳嗽，冬季和春季加重，日夜咳嗽，尤其是早晚。
第三、气喘：当合并呼吸道感染时，由于细支气管粘膜充血水肿，痰液阻塞及支气管管腔狭窄，可以产生气喘(喘息)症状。病人咽喉部在呼吸时发生喘鸣声，肺部听诊时有哮鸣音。这种以喘息为突出表现的类型，临床上称之为喘息性支气管炎;但其发作状况又不像典型的支气管哮喘，这是慢性支气管炎的症状之一。
第四，慢性支气管炎的症状和咳痰：一般痰呈白色粘液泡沫，早上起床较多，往往由于粘度而不易咳嗽。感染或感冒后，症状迅速加重，痰量增加，粘度增加，或呈黄色脓性痰或伴有喘息。偶尔因为严重的咳嗽和痰中的血。
支气管炎分为三个时期，即急性发作期、慢性期和缓解期。三个时期的症状会有所不同。急性期症状最明显，但慢性期支气管炎症状不固定，不同患者的症状严重程度可能不同。缓解期是指症状基本消失。
