早产儿是指胎龄不足37周的新生儿。大多数早产儿的出生体重小于2500克。早产儿死亡率高，因为早产儿器官系统发育不成熟，容易出现多种并发症。因此，大多数早产儿需要在医院治疗和护理一段时间。
早产儿可以自己吮吸，保证每天吸入；室内温度21~24℃能保持正常体温；体重每天增加10~30克，达到2300克以上；无并发症；无吸氧、贫血等营养缺乏症状，可出院。但孩子出院后，身体仍然很虚弱，父母应该非常小心。
如何护理早产儿？注意以下几个方面。
预防感染：除了照顾孩子的人（母亲或祖母）外，最好不要让其他人进入早产儿的房间，更不用说把孩子带给外国亲戚和邻居了。特别照顾孩子的人应该换上干净的衣服（或特殊的消毒罩），在喂养或做其他事情时洗手。母亲感冒时应戴口罩哺乳，哺乳前用肥皂和热水洗手，避免交叉感染。
注意保暖：早产儿应注意保温问题，但保温并不意味着严格覆盖儿童。在家庭护理中，室内温度应保持在24 28℃，室内相对湿度55％一65％如果室内温度达不到，可以考虑用暖水袋给孩子保温，但一定要注意安全。婴儿体温应保持在36—37℃，上午和下午测量一次体温，如最高体温或最低体温差1℃采取相应措施确保体温稳定。当婴儿体重低于时2.5千克时，不要洗澡，每2-3天用食用油擦拭婴儿的脖子、腋窝、大腿根部和其他皱纹。如果体重超过3公斤，每次牛奶达到100毫升，你可以像健康的新生儿一样洗澡。但在寒冷的季节，洗澡时要注意室内温度和水温。
精心喂养：早产儿需要母乳喂养。由于早产母亲的牛奶比足月母乳含有更多的营养物质和氨基酸，可以充分满足早产儿的营养需求：早产母亲的牛奶更有利于早产儿的消化吸收，但也可以提高早产儿的免疫力，对抗感染有很大的作用。所以母亲必须有信心，相信她们的牛奶最适合喂养孩子，想办法让孩子吃母乳，或者想办法让孩子出院后吃母乳。母亲应尽可能接触早产儿，如果孩子住院的医院有母婴室病房，母亲必须陪孩子住在母婴室病房。对于不能吮吸或吮吸能力较弱的儿童，母亲应按时挤奶（至少每三小时挤压一次），然后将挤出的牛奶喂养婴儿。
婴儿抚触：抚触给孩子带来的触觉上的刺激会在孩子大脑形成一种反射，这时孩子的眼睛、手脚跟着活动起来，当这种脑细胞之间的联系和活动较多时，就促进了孩子智力的发育。还有一个好处是孩子可以减少哭闹，可以更好地睡眠。而腹部的按摩，可以使孩子的消化吸收功能增强。
有下列情况下，应及时联系医生：①体温下降到35℃下面，或上升到38℃采取相应的升温或降温措施后仍无效果的；②咳嗽、吐白沫、呼吸急促；③奶量急剧下降，脸色蜡黄，哭声很弱；④突然腹胀；⑤痉挛、抽搐。
在照顾早产儿时，不要不耐烦，小心，观察孩子的变化，但不要太紧张，科学调理，有信心，孩子会健康成长。实践证明，2岁之前是弥补先天缺陷的宝贵时间。只要科学喂养，早产儿的体质就完全有可能在两岁之前赶上正常儿童。这样的早产儿，体力和智力都不会比正常人差。
