急性牙髓炎
急性牙髓炎(包括慢性牙髓炎急性发作)的主要症状是剧烈疼痛，具有典型的临床特征。首先是自发性阵发性疼痛，突然出现剧烈疼痛，不受任何外界刺激。疼痛有一个持续缓解的过程，所以具有阵发性发作或阵发性加重的特点；其次是夜间疼痛，患者往往因为牙痛难以入睡或从睡眠中醒来；第三，温度刺激会加重疼痛，吃冷热食物会刺激疼痛或加重现有疼痛，往往不敢用冷水刷牙。在牙髓炎晚期，也表现为热痛冷缓解的特点。热刺激会产生剧烈的疼痛。相反，冷空气或冷水可以缓解疼痛。此时，患者往往通过含漱口水暂时缓解疼痛；最后，疼痛无法自行定位。当疼痛发作时，大多数患者无法明确指出患牙的位置，疼痛往往辐射到患牙同侧的上下颌牙齿或头部和面部。
慢性牙髓炎
1．慢性闭锁性牙髓炎（chronic closed pulpitis）
无明显的自发痛或有偶发的钝痛。但是，曾有过急性发作的病例或由急性牙髓炎转化而来的病例可诉有过剧烈自发痛的病史，也有因忽略自发性隐痛而否认既往症状者。几乎所有患者都有长期的冷、热刺激痛病史。
2．慢性溃疡性牙髓炎（chronic ulcerative pulpitis）
没有明显的自发疼痛，但患者经常抱怨食物嵌入患牙孔时剧烈疼痛。有时你可以问自发疼痛的历史。另一个典型的症状是，当冷热刺激引起患牙时，会引起剧烈疼痛。
3．慢性增生性牙髓炎（chronic hyperplastic pulpitis）
一般来说，没有自发疼痛。有时患者会告诉他们每次进食时牙齿疼痛或进食出血。因此，他们不敢长时间用患侧咀嚼食物。
