破坏胰岛细胞90％糖尿病的临床症状可以发生在左右。每个年龄都可以发病，从出生后3个月开始，但是可以5～7岁和10～13岁二组年龄多见，男女患病率无性别差异。
儿童糖尿病的发病大多是急性的，几天内可以突然表现出明显的多尿、多喝，每天的饮水量和尿量可以达到几升，胃纳增加但体重减轻。年轻人经常注意遗尿和减肥。有相当多的病人(约40％)，急性酮症酸中毒常以急性酮症酸中毒为首发表现，尤其是年轻人。表现为胃肠道减退、恶心、呕吐、腹痛、关节肌肉疼痛、呼吸快、呼气中有酮味、抑郁、嗜睡、严重昏迷。
根据孩子明显多喝、多尿、多吃、消瘦，空腹血糖≥7.0mmol/L，口服糖耐量试验2h血糖值>11.1mmol/L，1型糖尿病可诊断。
