破伤风有潜伏期。一般来说，潜伏期约为一周，但这不是绝对的。临床上，一些患者在感染后第二天发病。如果以前使用过抗毒素的患者，潜伏期可能会更长，可能需要一个月的时间。以下是破伤风症状的介绍：
1.破伤风会导致中枢神经功能紊乱
破伤风患者会出现心悸、出汗、体温升高、肢体远端苍白、血压升高，尤其是收缩压；尿中儿茶酚胺排泄增多，血糖高。
2.肌肉痉挛和颅神经麻痹
破伤风可表现为咀嚼肌痉挛和牙齿闭合。由于表情肌肉紧绷，面部呈现苦笑脸。大多数患者经常因肌肉痉挛或强直性抽搐而出现角弓反张、喉咙痉挛、呼吸困难，甚至窒息死亡。短期内接种过破伤风毒素或轻度感染的患者会出现局限性或流产性肌肉痉挛，或局部或四肢抽搐。头部受伤的破伤风大约有3％～4％患者面瘫，伴有面肌痉挛。
三、脑电异常
超过一半的患者可能有脑电活动异常。
四、其它疾病
此外，还有睡眠障碍、姿势性低血压等疾病。这些症状的产生与破坏性风外毒素抑制中枢神经系统和改变其突触结构有关，特别是脑干和脊髓中毒。
除上述症状外，破伤风患者还会有情绪变化，如坐立不安、经常感到烦躁等。相对而言，破伤风的症状仍然很明显，如全身疲劳和头部不适。
